80年代中期以来，小小说（或称微型小说，精短小说等）创作日益繁荣，这已是评论家们不能忽略的事实了。
各文学期刊、各日报晚报专业报副刊，多有发表小小说者，有的报刊还辟有小小说专栏，定期举办小小说评奖；有专发小小说的文学月刊，如《小小说月报》《百花园》；最值得称道的是，有两份专门选载小小说的选刊——《微型小说选刊》和《小小说选刊》，它们曾经都是月刊，近年都改成了半月刊，现在前者的月发行量已超过100万册，后者的月发行量也在50万册以上，这在目前纯文学刊物的发行量中是十分惊人的；此外，权威的《小说选刊》和《小说月报》，也都选载小小说；甚至其他文摘类报刊，如读者面很广的《读者》和深受青年读者喜爱的《青年文摘》，也选载小小说。因此完全可以这样说，除了广义概念上的散文之外，小小说目前是最受欢迎的文学体裁。
那么，小小说为何能如此受欢迎，赢得如此多的读者呢？窃以为有如下几个方面的原因。
首先是因为中国的小小说源远流长。我国早期的小说原来都是小的，正如东汉桓谭所言：“小说家合残丛小语，近取譬喻，以作短书，治身理家，有可观之辞。”六朝时刘义庆的《世说新语》，便是这类小说的代表作品。它们长不过数行，短只有几句，文字简约却情趣盎然，往往寥寥几笔，就能鲜明生动地勾勒出具有典型意义的形象特征。后来随着社会文明的不断进展，出现了中篇大书、长篇巨制，有了《三言》、《二拍》、《水浒》、《红楼》，但由《世说》发端的短小精品，并没有因时代与文风的变化而迷失其本性。它们发扬“近取譬喻”的专长，凭借“虽然细小，所得却更为分明”的特色，一直与中长篇章平分秋色，并驾齐驱。即便有纪念碑式的史诗长卷，那种“一雕阑一画础”式的短篇精品，也依然为人所注重。《世说》之后，唐人传奇、宋元话本、明清笔记，都留下了极为精彩的小小说篇章。脍炙人口的《聊斋志异》，如果以两千字以下都可算作小小说的标准来划分，则可以说基本上是由小小说组成的。千百年来，欣赏、阅读和口头传播小小说便一直是中国人文化生活的一部分。
其次，小小说之所以拥有广大的读者是由于小小说自身所独有的艺术魅力。有一位小小说作家说得好：“小小说不是小题大作，而是大题小作”。真理往往是以最简单的形式出现，小小说也是这样。小小说往往都是透过一点以小见大，“可借一斑略知全豹，以一目尽传精神”（鲁迅语）。成功的小小说，能够通过生活中微小的一点来透视大千世界、复杂人生。或写人、或叙事、或抒情、或喻理，写的虽然往往都是琐细事情，但却浓缩度高、戏剧性强、冲击力大；在“文采”方面灵敏新颖、奇巧玲珑、精粹凝重；在“以此推及全体”方面，如显微镜、望远镜，使读者透过一点而看到一类人、一片情、一个民族、一页历史。因此，万紫千红文苑之中，小小说能够以其自身丽质卓然独立。
第三，小小说在今日的繁荣是时代使然。现代社会，生活节奏日益加快，人们获得知识、接收信息、消遣娱乐的方式日益增多，而不仅仅只是读书一项了，这便使我们写小说的人常常自觉不自觉地要考虑，多长的篇幅才能被读者接受。过去人们认为宏篇巨制才可算作伟人作品，而现在除了经典名著，大部头的小说已经很少有人能够有耐心读得下去了。在这种情况之下，小小说便以其精短，适应了现代快节奏生活的需要，应运而生、而长了。实际上，它的精短特色，也是对时下愈演愈烈的空而长的文风的一种反拨，回眸于古代小说的简洁，因此，精短——既是向着现代，又是重返古典。
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